豊栄稲荷神社

（ほうえいいなりじんじゃ／山形県山形市宮町五丁目）

取材日：2003年8月10日

神社そのものの由来を示すものはなかったが、このあたりはかつて
「伊賀町」と呼ばれていたらしい。最上義光公の城下町以来の町で
諜報、火防等の任に当たる１３人の伊賀衆が居住していたところ
から、この町名がついたらしい。狐信仰には「火」がつきもので
あるから、そんな関係もあるのかもしれない。これは勝手な想像。

	私が数十年前に通っていた保育園のすぐ近くにあるこの神 社は住宅街の中に忽然と姿を現す。ここだけ異空間。お決 まりの赤い鳥居が「これでもか」と言わんばかりに稲荷を 主張している。
	鳥居から見る祠。注連縄もあり、一応のセットにはなって いるのだが鳥居、祠とも新しいせいか、どうも威厳という ものが感じられない。それに、鳥居の手前は「ゴミ の分別収集所」になっているらしく、これはどうにもいた だけない。もうちょっと大事 にして欲しい場所なのに。
	真新しい額には、くっきりと「伊賀町、豊栄稲荷大神」と 記されている。なかなか、立派。
	ここも扉から中をうかがうことができなかったので、カメ ラのレンズを無理矢理小さな穴に押しつけて、中の撮影を 試みた。 すると。いましたよ、いつもの瀬戸物の狐が。それに、そ の左手には、丸い鏡がこちらの光が反射して光っている。これも、神の力の象徴だ。
	漆喰がきれいに塗られた祠の背面。山陰の祠の背面には必 ずといっていいほど存在する「狐穴」だが、関東や山形で はまず、見られない。ここでも裏に回って見てみたが、や はりそれらしい「狐穴」は無かった。
	先に書いた町の謂われは、この説明書きに基づいている。 昔、わざわざ三重県から、たぶん忍者の一派であったろう 「伊賀衆」を呼び寄せたなんて、とってもおもしろい。忍 者って、今で言う「自衛隊」みたいな存在だったようだ。 （これは勝手な想像）

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